《格林童话》故事花衣魔笛手讲述了在鼠疫泛滥的中世纪，德国哈默尔恩的村民遭受鼠群的骚扰痛苦不堪。 他们听说有一位高人，一名穿着花衣吹着魔笛的笛手能靠吹笛吸引老鼠，并将老鼠引入水中溺毙。于是他们许诺重金，将这位花衣魔笛手请来村庄为他们消除鼠灾。

是夜，花衣魔笛手在村中吹起了魔笛，不一会儿就有老鼠跟了出来，很快，大批大批的老鼠出洞，跟着花衣魔笛手，被他引进了河中。花衣魔笛手解除了村民遭受的鼠疫的痛苦，然而村民却忘恩负义拒绝支付约定好的聘金。

花衣魔笛手一气之下，在村中吹起了笛子，村民们眼睁睁的看着自己的孩子们如同魔怔一般随着笛声走出家门，跟着花衣魔笛手慢慢的走进了漆黑的山洞里，从此再也没有回来，消失的无影无踪。

这则故事也有不同版本的结局，一说村民们最终支付了花衣魔笛手应得的聘金，孩子们安全的回到了村里；又有一说有一哑一瞎两名儿童回到了村庄，然而其他儿童再也不见下落了。